El virus de la influenza

Nunca supe por qué el virus de la influenza se llamaba como tal. Sonaba a que tenía influencia sobre algo, pero nunca pude captar sobre qué, en específico.

Sin embargo, últimamente estoy leyendo A planet of viruses, de Carl Zimmer. Y el capítulo acerca del virus de la influenza me enseñó algo que vale la pena compartir.

Una enfermedad de las estrellas

Al parecer, los síntomas de la influenza fueron registrados desde la antigua Italia, en donde se creía que esta enfermedad era producto de una causa astrológica. Debido a la influencia de las estrellas, terminó con el nombre de influenza.

Por otra parte...

• Si bien los humanos se la pasan agripados gran parte de sus míseras vidas, este virus no es necesariamente humano. De hecho, es común en las aves, siendo los humanos una especie de hogar incómodo para ellos.
• Las partículas virales pueden ser esféricas y medir de 80 a 120 nm. Este virus se caracteriza por su genoma compuesto por RNA de cadena sencilla (1).